甘南藏族自治州位于甘肅省西南部，地處甘、青、川三省交界處，是全國10個藏族自治州之一。全州幅員面積4.5萬平方公里，現轄合作市和碌曲、碼曲、夏河、舟曲、迭部、卓尼、臨潭七縣，總人口66萬，其中藏族占48％。全州平均海拔3000米，平均氣溫1.7度，年降雨量400-800毫米，是甘肅省降雨量最多的地區之一。甘南州具有悠久的歷史和燦爛的民族文化。遠在新石器時代，在甘南的洮河、白龍江和大夏河流域就有人定居，是古羌民族的發祥地。境內有聞名遐邇的藏傳佛教格魯派六大名寺之一拉卜楞寺，建于清康熙49年,寺內存有大量的歷史文化古籍，是國家一級保護單位。還有建于1205年的卓尼禪定寺和被成為“虎穴仙女”的郎木賽赤寺等100多處佛教寺廟，有八角城、明洮州衛城、明代邊墻等歷史古跡，有舉世聞名的紅軍長征經過的臘子口戰役、俄界會議、臨潭蘇維埃舊址等多處革命歷史遺址。