邵陽(yáng)市位于湖南省西南部，為半山半丘陵區(qū)，屬中亞熱帶季風(fēng)濕潤(rùn)氣候。全市現(xiàn)轄8縣1市3區(qū)（即邵東縣、新邵縣、邵陽(yáng)縣、隆回縣、洞口縣、新寧縣、綏寧縣、城步縣、武岡市和大祥區(qū)、雙清區(qū)、北塔區(qū)），人口 740 萬(wàn)，為湖南之最；面積 2.1 萬(wàn)平方公里，居全省第二，其中市區(qū)面積為 411 平方公里。　　邵陽(yáng)市，史稱“寶慶”，資江與邵水交匯穿城而過(guò)，是一座具有兩千多年的歷史古城。 早在新石器時(shí)代，境內(nèi)即有先民棲息屯居。春秋末期楚國(guó)大夫白善在此筑城，稱白公城，屬楚地。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，分全國(guó)為三十六郡，邵陽(yáng)屬長(zhǎng)沙郡，東漢末屬零陵郡。三國(guó)初屬蜀，后入?yún)恰Ｈ龂?guó)吳寶鼎元年（公元226年），分零陵北部為昭陵郡，郡治設(shè)今邵陽(yáng)市。晉武帝太康元年（280年），司馬炎平定東吳，為避其父司馬昭之諱，改昭陵為邵陵。，移郡治于資江北岸。唐代設(shè)邵州，與邵陽(yáng)縣在今城區(qū)同城而治。宋崇寧五年 (1106) ，分邵州西部置武岡軍。南宋理宗趙均作太子時(shí)，曾被封為邵州防御使。南宋寶慶元年 (1225 年 ) ，理宗登極，用年號(hào)命名曾領(lǐng)防御使的封地，升邵州為寶慶府，寶慶之名始于此。元代設(shè)寶慶、武岡 2 路。明初設(shè)寶慶、武岡 2 府，后降武岡為州。中華民國(guó) 2 年 (1913 年 ) ，廢寶慶府，設(shè)寶慶縣，境內(nèi)各縣隸湘江道；民國(guó) 11 年直隸于省。民國(guó) 17 年，寶慶縣復(fù)名邵陽(yáng)縣。民國(guó) 26 年，在邵陽(yáng)縣城設(shè)置湖南省第六行政督察專員公署。中華人民共和國(guó)成立后， 1949 年 10 月設(shè)置湖南省邵陽(yáng)區(qū)督察專員公署；同時(shí)建立邵陽(yáng)市，隸邵陽(yáng)縣。 11 月，邵陽(yáng)區(qū)督察專員公署更名為行政專員公署。翌年 7 月，邵陽(yáng)市升格為縣級(jí)市。 1955 年 4 月，邵陽(yáng)區(qū)行政專員公署更名為邵陽(yáng)專員公署。 1968 年 2 月，邵陽(yáng)地區(qū)革命委員會(huì)成立，邵陽(yáng)專區(qū)改稱邵陽(yáng)地區(qū)。 1977 年 7 月，邵陽(yáng)市升格為省轄市，仍由中共邵陽(yáng)地委、地區(qū)革委會(huì)代管； 10 月，分邵陽(yáng)地區(qū)東北部置漣源地區(qū)。 1980 年元月，邵陽(yáng)市由省直隸。 1986 年元月，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)撤銷邵陽(yáng)地區(qū)建制，實(shí)行市領(lǐng)導(dǎo)縣體制。 1994 年 3 月，撤銷武岡縣建制，設(shè)置武岡市，武岡市由邵陽(yáng)市代管。 1995 年，撤區(qū)并鄉(xiāng)建鎮(zhèn)，全市共轄 8 縣 1 市 3 區(qū)。全市有 199 個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)， 80 個(gè)鄉(xiāng)級(jí)鎮(zhèn)， 5819 個(gè)行政村。全市人口密度為每平方公里 325 人，較全省平均密度高出 38 人。中、東部人口稠密，西南部山區(qū)人口稀疏。邵陽(yáng)又是湖南少數(shù)民族人口較多的省轄市，除漢族外，繁衍生息著苗、瑤、回、侗、土家、壯、仫佬、滿、布依、拉枯、黎、彝、白等 39 個(gè)少數(shù)民族，少數(shù)民族人口 39. 38 萬(wàn)人，占全市總?cè)丝诘?5. 94 ％。建有 1 個(gè)苗族自治縣 ( 城步苗族自治縣 ) ， 25 個(gè)民族鄉(xiāng)。