“上有天堂，下有蘇杭”，杭州之所以聞名于世，正因為有西湖。“天下西湖三十六，就中最好是杭州”。西湖因位于杭州市老城區西面而得名，它三面環山，層巒疊嶂；中環綠水，波平如鏡。5.6平方公里的湖面猶如江南閨秀一般靜逸，春夏秋冬、朝晴暮雨，一荷一景無不暗含西子湖秀美的風姿。?西湖，是一首詩，一幅天然圖畫，一個美麗動人的故事，不論是多年居住在這里的人還是匆匆而過的旅人，無不為這天下無雙的美景所傾倒。陽春三月，鶯飛草長。蘇白兩堤，桃柳夾岸。兩邊是水波瀲滟，游船點點，遠處是山色空蒙，青黛含翠。此時走在堤上，你會被眼前的景色所驚嘆，甚至心醉神馳，懷疑自己是否進入了世外仙境。而西湖的美景不僅春天獨有，夏日里接天蓮碧的荷花，秋夜中浸透月光的三潭，冬雪后疏影橫斜的紅梅，更有那煙柳籠紗中的鶯啼，細雨迷蒙中的樓臺--無論你在何時來，都會領略到不同尋常的風采。?西湖周圍，綠蔭浸染，叢叢蒼翠之中藏匿著無數亭臺樓閣。遠處青山于煙雨之中繚繞飄渺，近處湖水在暮色之下波光瀲艷。寬廣的湖面上，一山（孤山）、二堤（白堤和蘇堤）、三島（小瀛洲、湖心亭和阮公墩）分置一方，巧妙地將西湖分為外湖、北里湖、西里湖、岳湖和小南湖等部分。各部分相映成趣，美色不同，從不同側面將漣漣西子湖渲染得芳華盡顯，美不勝收，令人不禁感慨西湖之美真是“古今難畫亦難詩”。?杭州歷來以風景秀麗著稱于世，有"人間天堂"之譽，曾被意大利著名旅行家馬可?波羅贊為"世界上最美麗華貴之城"。?西湖四周還擁有許多著名的石窟造像、碑刻、古建筑，成為我國珍貴的藝術瑰寶。上有天堂，下有蘇杭"，杭州因美麗的西湖而聞名于世。清代《冷廬雜識》中說：“天下西湖三十又六，惟杭州最著。”?北宋詞人柳永在《望海潮》一詞中寫道："東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。去樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠磯，戶盈羅綺，競豪奢。重湖疊獻清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄睛，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。千騎擁高牙，乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去風池夸”。?千百年來，不知有多少中外人士被西湖那秀麗溫馨的湖光山色所陶醉，萌生無限繾綣眷戀的情懷。杭州西湖自古便是天下聞名的游覽勝地，是一處以秀麗清雅的湖光山色與璀璨豐蘊的文物古跡和文化藝術交融一體的國家級風景名勝區。她以秀麗的西湖為中心，三面云山，中涵碧水，面積60平方公里，其中湖面為5.68平方公里。沿湖地帶綠蔭環抱，山色蔥蘢，畫橋煙柳，云樹籠紗，逶迤群山之間，林泉秀美，溪澗幽深。90多處各具特色的公園、風景點中，有三秋桂子、六橋煙柳、九里云松、十里荷花，更有著名的“西湖十景”以及近年來相繼建成開放的十多處各具特色的新景點，將西湖連綴成了色彩斑斕的大花環，使其春夏秋冬各有景色，晴雨風雪各有情致。?“舊十景”源于南宋西湖山水畫的題名。清朝時康熙皇帝為十景親筆寫了景名，并刻石建碑；乾隆皇帝時又對十景一一題詩。這樣，自南宋開始得名的“西湖十景”一直流傳至今。基本圍繞西湖分布，有的就位于湖上（蘇堤春曉、曲苑風荷、平湖秋月、斷橋殘雪、柳浪聞鶯、花港觀魚、雷峰夕照、雙峰插云、南屏晚鐘、三潭印月）。西湖十景各擅其勝，組合在一起又能代表古代西湖勝景精華，所以無論杭州本地人還是外地山水客都津津樂道，先游為快。?上世紀80年代，好美知景的杭州人又評出了“西湖新十景”（云棲竹徑、滿隴桂雨、虎跑夢泉、龍井問茶、九溪煙樹、吳山天風、阮墩環碧、黃龍吐翠、玉皇飛云、寶石流霞）讓這位江南秀女更添風姿。如今的西湖風景如詩如畫，令人心醉神池，一著不慎疑似斗闖了人間仙境。?其它景點還有保俶挺秀、長橋舊月、古塔多情、湖濱綠廊、花圃爛漫、金沙風情、九里云松、梅塢茶景、西山薈萃、太子野趣、植物王國、中山遺址、靈隱佛國、岳王墓廟。?柔美的西湖不僅獨擅山水秀麗之美，林壑幽深之勝，而且還有豐富的文物古跡、優美動人的神話傳說，它更因眾多的歷史文化名人而生色。歷代都有名人與西湖結下不解之緣。?岳飛、于謙、張蒼水、秋瑾等，都埋骨于西子湖畔，將他們的浩然正氣長留于西湖之間，昭昭日月見通古今；而史上更多的是文人們對于西湖的摯愛與崇拜。白居易、蘇東坡、柳永、吳昌碩、潘天壽等在中國古代文學上據守一方的文學大家，不僅為盈盈西子湖水留下無數詩歌，同時也為她留下了不老的傳說與人文的景觀，讓人默默吟誦“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”等千古傳芳的名篇華章，在漫步湖畔之余感悟到“除卻淡妝濃抹句，更將何語比西湖？”的幽遠意境。秀美的西湖景色自古難言，“西湖天下景，游者無愚賢，深淺隨所得，心知口難傳。”古人也早已于詩中昭告世人：西子湖位于杭州，卻屬于天下好美之人。人們盡可按自己的理解、按自己的口味去游賞和品味西湖山水，去尋覓和占有屬于自己的夢想西湖。