美麗的沙潁河畔周口市位于河南省東南部，轄淮陽、鹿邑、扶溝、沈丘、太康、鄲城、西華、商水和川匯區(qū)、項(xiàng)城市八縣一市一區(qū)，轄區(qū)總面積1.19萬平方公里，耕地面積1170萬畝，總?cè)丝?070萬人，耕地面積、總?cè)丝诰尤〉?位。　　2005年年末，周口總?cè)丝跒?070萬人，其中農(nóng)業(yè)人口954.7萬人，非農(nóng)業(yè)人口115.3萬人。人口年出生率為11.05‰，死亡率為5.71‰，自然增長(zhǎng)率為8.34‰。周口勞動(dòng)力資源豐富，剩余勞動(dòng)力達(dá)400萬人 。周口歷史悠久，古屬陳楚，睡始祖都于宛丘（今淮陽），上古時(shí)期，三皇五帝都曾在此繁衍生息，史有“華夏先驅(qū)，九州圣跡”之美譽(yù)。沙河、潁河、賈魯河三川交匯，史載明清時(shí)期“通衢五省，人雜八方，商賈云集，南北之聲不絕于耳”，素有中國(guó)“小武漢”之盛名。周口地區(qū)是黃河文化的重要發(fā)祥地之一。　　周口，又名周家口，地處沙河、潁河、賈魯河交匯之處。在明朝初年，它還只是附近農(nóng)民交換農(nóng)副產(chǎn)品的集鎮(zhèn)；而到了明永樂年間，由于淮河、沙河和潁河漕運(yùn)的開通，集鎮(zhèn)由明初的沙河北岸擴(kuò)展到沙河南岸，為了方便物資交流，在南岸的子午街（今老街）開辟了一個(gè)渡口，有一周姓人家在此往返擺渡，因而稱之為周家渡口，“周家口”因此得名。　　最繁盛時(shí)期的周家口鎮(zhèn)僅街道就有116條，每條街道都有自己的專門行業(yè)，如筢子街就是賣竹器的，麻線街是專門賣麻袋的，打銅街是專門做銅盆等銅器的，而且平均每?jī)蓷l街都要建造一個(gè)廟宇。雖然整個(gè)周家口鎮(zhèn)有116條街道，但它的商業(yè)主要還是靠轉(zhuǎn)運(yùn)貿(mào)易發(fā)達(dá)起來的，這些轉(zhuǎn)運(yùn)貿(mào)易主要在河南東部和江南之間進(jìn)行，其輸出的商品以陳州、開封二府所產(chǎn)農(nóng)副產(chǎn)品為主，輸入則以江南所產(chǎn)綢布、雜貨為主。楊子山說，有人形容周家口當(dāng)時(shí)商業(yè)的繁華程度用“商旅奔馳”四個(gè)字，非常貼切。　　那么當(dāng)時(shí)周家口商業(yè)的規(guī)模到底達(dá)到了何種程度？楊子山說，南開大學(xué)的許檀教授曾經(jīng)以周家口山陜會(huì)館道光十八年的兩塊碑為依據(jù)，按照修建山陜會(huì)館從商人中“千厘抽一”集資的原則，推算出在周家口的山陜商人中僅有名號(hào)可考者，就有坐賈164家，行商320家，合計(jì)484家。　　明萬歷二十六年進(jìn)士熊廷弼經(jīng)過當(dāng)時(shí)的周家口時(shí)，曾寫過一首叫做《過周家口》的詩，其中有句云：“萬家燈火侔江浦，千帆云集似漢皋。”意即周家口的繁盛晚上像南京城的浦口一樣燈火通明，白天像漢口一樣千帆云集。“由此可見當(dāng)時(shí)的繁華程度。”周家口真正的興盛時(shí)期還是在清朝。乾隆年間，周家口已經(jīng)開辟16個(gè)渡口，最繁盛時(shí)本地居民達(dá)到了四五萬人，而流動(dòng)人口則達(dá)到了數(shù)十萬人，它也贏得了“南皮都”和“小漢口”的美譽(yù)，成為河南四大商業(yè)重鎮(zhèn)之一。　　這塊古老圣地、歷史悠久、源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，是中華民族古老文化發(fā)祥地之一。人類始祖太昊付羲氏都宛丘（今淮陽縣），作八卦，結(jié)網(wǎng)置，教民漁獵；中國(guó)女神女媧氏都西華，摶土造人，煉石補(bǔ)天，化育萬物；炎帝神農(nóng)始都陳（今淮陽縣）、嘗百草，藝五谷，教民稼穡，開創(chuàng)中國(guó)種植、養(yǎng)殖的新紀(jì)元；古代先哲，世界100名人之首的道家鼻祖老子（名李耳），生在苦縣（今鹿邑縣），西出涵谷，著五千言《道德經(jīng)》，流傳千古，經(jīng)緯華夏，中國(guó)第一次農(nóng)民大起義領(lǐng)袖陳勝、吳廣在陳城（今淮陽）建立“張楚”中國(guó)第一個(gè)農(nóng)民政權(quán)；中國(guó)杰出易學(xué)家陳摶亦生在鹿邑縣；包拯下陳州賑災(zāi)，引出過一段有名的故事；中國(guó)封建王朝最后一個(gè)洪憲皇帝袁世凱生在今項(xiàng)城市；著名的抗日將領(lǐng)吉鴻昌生在扶溝縣；陳、李、謝等十多個(gè)姓氏的祖根源于周口。 　　歷史的長(zhǎng)河，燦爛的文化在周口這片古老的土地上留下了眾多的名勝古跡，形成了豐富的旅游資源。這里是中國(guó)古文化旅游的重點(diǎn)區(qū)域。“三皇”之首伏羲氏的陵寢太昊陵，占地870畝，五門相照，殿宇琉金，巍峨壯觀；伏羲仰觀俯察，作八卦的畫卦臺(tái)，亭欄溢彩、古柏蒼翠；付羲始作八卦的圣物白龜1984年從畫卦臺(tái)畔千年靈地重現(xiàn)；距今4600多年的宛丘故城遺址平糧臺(tái)，是我國(guó)日前發(fā)掘出土，時(shí)代最早的一座古城址。孔子陳蔡絕糧，平淡艱辛的紀(jì)念地弦歌臺(tái)，修葺一新，湖中建壇，紅蓮映日，碧荷接天；老子故里太清宮，仿長(zhǎng)安皇宮建造，九龍井，“先天太后之贊”碑依存；老子修道成仙，飄然升天老君臺(tái)，高壇建筑，莊重古樸；“三皇”之一女媧氏之都城，西華女媧城環(huán)境優(yōu)美已成為商貿(mào)游覽勝地；扶溝吉鴻昌紀(jì)念館記載著英雄不朽的業(yè)績(jī)流傳萬古；周口市關(guān)帝廟，保存完好，是中國(guó)古代建筑、雕刻、美術(shù)、冶煉等工藝薈萃的古建筑群；袁世凱故居，典雅別致，頗具中原近代民居情調(diào)；南頓故城建設(shè)精美，具有古城風(fēng)貌；淮陽剪枝公園，松柏造型奇異，飛禽、走獸、亭、塔、閣、坊形象逼真，栩栩如生；淮陽環(huán)城湖比西湖大一倍的16000畝水面，蒲葦蔥郁，荷花飄香，碧波蕩舟，戲水采蓮，垂釣燒烤，樂趣無窮。周口市新建的“中華五千年”旅游景區(qū)，濃縮了中國(guó)五千年的歷史，仿長(zhǎng)城建筑，把中華樓、長(zhǎng)城各關(guān)按1：1的比例建設(shè)鑲嵌其中，玉雕、石雕、泥塑歷代君王將相、文人圣賢一萬多尊，分堂設(shè)立“長(zhǎng)城”之內(nèi)。