巴塔哥尼亞地區幾乎包括阿根廷本土南部的所有土地，面積約673,000平方公里(260,000平方哩)，由廣闊的草原和沙漠組成，從南緯37°伸展到南緯51°。其邊界大約西抵巴塔哥尼亞安地斯山脈，北濱科羅拉多河，東臨大西洋，南瀕麥哲倫海峽；海峽南面的火地島分別隸屬于阿根廷和智利，通常也畫入巴塔哥尼亞的范圍內。

巴塔哥尼亞高原是阿根廷和南美洲的重要地區。西班牙語中，“巴塔哥尼亞”是“巨足”的意思。1519年，隨麥哲倫環球旅行到達今天里瓦達維亞海軍準將城附近的意大利學者安東尼奧·皮加費塔，看到當地土著居民——巴塔哥恩族人腳著胖大笨重的獸皮鞋子，在海灘上留下巨大的腳印，便把這里命名為巴塔哥尼亞。巴塔哥尼亞高原，自然環境獨具特色，礦產資源非常豐富，具有一定經濟基礎和巨大發展潛力。