懷化市位于湖南省西南邊區，沅水中上游，南連廣西桂林，北靠湘西土家族苗族自治州和張家界，是湘西南門戶和交通樞紐，湘黔、焦柳鐵路和209、320國道在此交會，溝通了懷化地區與廣西、貴州、云南、四川的聯系。懷化旅游區以懷化市和芷江、沅陵為中心，擁有不少風光名勝和歷史文化遺跡。萬佛山168平方公里丹霞地貌、五強溪170平方公里浩淼澤國、有“第二兵馬俑”美譽的秦代“黔中郡”古城、被贊譽為“楚南上游第一勝跡”的芙蓉樓等等，無不鐘靈毓秀，令人流連忘返；龍底河和夜郎谷的漂流驚險神奇，撩人心魄；芷江龍津風雨橋、洪江古商城、通道皇都侗民族文化村、懷化中國侗文化城等侗文化旅游景點神奇旖旎，特色鮮明。 懷化還是老一輩無產階級革命家向警予、滕代遠、粟裕同志的故鄉，這里保存有他們的故居和紀念館；世界“雜交水稻之父”袁隆平在安江農校首次培育成功雜交水稻；愛國將領張學良曾被囚禁羈絆于沅陵鳳凰山。 懷化歷史上又稱“五溪”，是一個風光秀美且多民族聚居的地方。侗、苗、瑤、土家等30多個少數民族以其獨特的民族傳統，展現著迷人的風姿。眾多名勝古跡和自然景色的無窮魅力，吸引著中外大批訪客游人。