簡稱 花、花蓮、花縣。別稱／舊稱 洄瀾。政府所在地，花蓮市。電話區號，03。 總面積 4,628.57141平方公里 （臺灣第1） 花蓮是臺灣最后一個被漢人移居的地方之一。古稱「奇萊」。 是臺灣面積第一大縣。東邊以海岸山脈濱臨太平洋，西邊是高聳的中央山脈，南端與臺東縣的池上鄉與長濱鄉交壤，北邊以大濁水溪與宜蘭縣南澳鄉接鄰。花蓮夾在 高山與大海之間，縣境東西寬僅27~43公里，南北卻長達142公里，為臺灣僅次于臺東的第二"長"縣。南北狹長走向的花東縱谷是人口聚居的地方。花蓮縣 是臺灣原住民最多的區域，境內原住民以臺灣原住民第一大族阿美族分布最廣。舉世聞名的太魯閣峽谷（太魯閣國家公園）就是位于本縣秀林鄉境內。 花蓮縣地處臺灣東部，面積４６２８平方公里，人口只有35.3萬人（2001年底），為臺灣各縣市人口密度最低的縣。下設１市（花蓮市）２鎮（鳳林鎮與玉 里鎮）與１０個鄉（秀林鄉、新城鄉、吉安鄉、壽豐鄉、萬榮鄉、光復鄉、豐濱鄉、瑞穗鄉、卓溪鄉、富里鄉）。縣治設在花蓮市。 在人口結構上，存在著典型的閩南、客家、外省與原住民四大群族，有著深厚的族群意識與省籍情結。其中原住民占全縣人口的四分之一，是臺灣原住民聚居區高度密集的地方。 花蓮縣是一個經濟落后的農業縣，交通不便。礦產較為豐富，尤以礦石聞名遐邇，盛產大理石。同時具有豐富的旅游資源，是臺灣觀光旅游勝地。 大山大水，使得花蓮深具自然原始之美，由北而南，橫跨太魯閣公園、東海岸風景區、花東縱谷風景區、玉山公園四大觀光資源。秀姑巒溪則是名聞遐邇的泛舟水 域；其間，點綴著碧玉般的鯉魚潭、生態豐富的富源森林游樂區、茶園溢香的舞鶴臺地等觀光點，瑞穗溫泉、紅葉溫泉、安通溫泉則如山中清泉般洗去旅人塵埃。 族群色彩豐富是花蓮縣最大的人文特色，主要原住民阿美族為臺灣九族中的最大族，據說是2000年前移居而來的馬來人繁衍而生；每年7、8月，各部落豐年祭 吸引眾多人潮前來觀賞，是花蓮最重要的人文盛事。此外，早期的定居者還有泰雅族、平埔族和布農族，各族傳統上過著穴居與漁獵生活。后逐漸漢化。 因應著四時的運轉和作物收成，傳統的阿美族人一年到頭，都有相應的祭典，盡管隨著時代的變遷，祭典已大幅精簡，但屬于阿美人精神的血脈，仍在歌舞、捕魚中代代相傳—— 阿美族世居于臺灣東部的平原和海濱地帶，為原住民九族中的最大族群，現有人口約13萬人，分布在花蓮、臺東縣，另有零星族人居住在恒春半島上。根據學者研 究，阿美族屬于南島語族，其祖先可能系自菲律賓或馬來半島一帶遷徙來臺；而依照族人自己的傳說，他們的祖先原本居住在遠方，后來家鄉遭遇大洪水，一對兄妹 跳上了木筏漂流得救，并在東臺灣繁衍子孫。 在阿美族傳統中，財產繼承大權操在女性手上，婚姻也是采招贅制，子女一律從母姓，可說是典型的母系社會。然而另一方面，以部落為單位，一切公共事務則是由男性來擔當，祭祀活動更以男性為主體，女子若非被排除在外，便是僅具陪襯角色，巧妙地平衡了男女間的權力。 在阿美族部落里，成年的男子均被納編入年齡階級的體制中。年長者負責決策、發號命令，中壯年負責執行及督導下一代，而體力勞動、跑腿等雜役，則由青年組擔 任。每至豐年祭，青年組都要聚集到“青年會所”，接受團體訓練，類似于兵役制度；而每隔3~8年不等，各部落會替年輕男性舉行成年儀式，通常并入豐年祭活 動一并舉行。 由于開發較晚，花蓮至今仍具原始風光：崇山峻嶺中隱藏壯麗氣象，縱谷田園則可見云影飛行，已有越來越多的花蓮人欲以實際行動守護這片"臺灣最后的凈土"。