錢塘江位于浙江省杭州市，全長約600多公里，流域面積約50000平方公里，平均流量約440億平方公尺，古稱浙江、又稱折江或之江，是中國浙江省最大的河流；錢塘江發源于安徽黃山地區的青芝埭尖，流經14個城市后注入杭州灣，錢塘江河口呈喇叭狀，南北兩岸相差約100公里，到錢塘江口縮小至約20公里，到海寧鹽官僅剩約2.5公里，海潮倒灌時就成為天下著名的「錢塘潮」；錢塘江支流兩岸擁有許多秀水、奇洞及名勝古跡等景觀，在遼闊的流域上地靈人杰且特產豐富，因此被稱為「黃金旅游帶」，吸引海內外游客慕名前往，是杭州著名的旅游景點之一。每逢農歷8月18日，來浙江海寧一帶觀潮的人，成群結隊，絡繹不絕。這時的岸邊，人山人海，萬頭躦動，人們焦急地等待那激動人心時刻的到來。不一會兒，忽見人群騷動，只見遠處出現一條白線，由遠而近；剎那間，壁立的潮頭，像一堵高大的水墻，呼嘯席卷而來，發出雷鳴般的吼聲，震耳欲聾。這真是：“滔天濁浪排空來，翻江倒海山為摧。”這就是天下聞名的錢塘江大潮。洶涌壯觀的錢塘潮，歷來被譽為“天下奇觀”。人們通常稱這種潮為“涌潮”，也有的叫“怒潮”。涌潮現象，在世界許多河口處也有所見。如巴西的亞馬遜河、法國的塞納爾河等。我國的錢塘江大潮，也是世界著名的。