臨安是首批全國生態建設示范市，擁有“國家級生態市”，“中國優秀旅游城市”、“中國竹子之鄉”、“中國山核桃之鄉”、“中國書畫藝術之鄉”、“中國山核桃之都”、“全國綠化造林先進縣”“杭州后花園”，“綠色硅谷”“生態．科技市”等稱號，兩次躋身“全國農村綜合實力百強縣（市）”行列，今年被列為浙江省十七經濟強縣（市）之一。臨安山清水秀、風光迷人，森林覆蓋率達74.9%。境內有天目山和清涼峰兩處國家級自然保護區，其中天目山被列入聯合國人與生物圈網絡成員，還有青山湖國家級森林公園，大明山省級風景名勝區等數十處名勝景點。湖光、山色、巨樹、溶洞、峽谷、飛瀑、溫泉等形成了臨安獨特的自然風光。 臨安歷史悠久，新石器時代人們就在這里繁衍生息。西漢時設縣建制，是吳越國王錢镠故里和墓葬地。歷代以來人才輩出，宋代大文人洪咨夔，清代數學家方克猷，革命烈士來學照，愛民模范趙爾春，高原赤子陳金水等都是臨安的杰出人物。 秀麗的山水吸引來眾多名人墨客。謝安、昭明太子、李白、白居易、蘇軾、郁達夫、周恩來等曾留下他們的足跡和詩文，給臨安的山水更增添了深厚的文化底蘊。臨安的佛教文化源遠流長，西漢佛教初傳中國時就有印度僧人入天目山播教，天目山被尊為韋馱菩薩的道場。歷代高僧輩出，在東南亞尤其是日本影響深遠。 生態旅游景點呈現出獨特的魅力，現已開發建成的有：天目山、青山湖、錢王陵、玲瓏山、太湖源、浙西大峽谷、白水澗、天目石谷、瑞晶洞、西徑山、大明山、石長城、柳溪江、浙西天池、神龍川、東天目、天潭公園等十七個景點。臨安的真山、真水、真空氣、真情吸引了眾多的國內外游客。2001年度接待了游客200萬人次，2002年則達到235萬，顯示出臨安旅游的蓬勃生機，且接待量仍保持快速增長勢頭。 臨安具有良好的區位優勢，是距滬、寧、杭大都市群落最近的生態示范市，杭州至黃山最近陸路黃金旅游線的中點，隨著杭徽高速公路的開通，將大大改善臨安旅游可進入性，并納入華東旅游網絡之中。目前臨安有旅行社（國內）六家，賓館飯店床位近萬張，已具一定的接待規模。臨安餐飲業強調特色，開發了一批以土特產為主的特色菜。大力開發旅游商品，充分發揮臨安特有的雞血石、山核桃、茶葉、筍干、竹制品等旅游商品豐富的優勢。形成以錦城為中心，昌化、於潛為次中心的旅游服務中心和旅游商品市場。 臨安旅游業正朝著實現旅游“二次創業”，突破交通“瓶頸”，打響“天目生態”和“吳越文化”的品牌，從低層次向高層次單一型向綜合型，各自為政向區域聯合轉變的方向發展。