錦州市是一座歷史悠久的古城。錦州最早叫徒河，戰國時，錦州屬燕地，秦統一六國后，現錦州大部分屬遼東郡，兩漢、三國時期屬幽州昌黎郡，西晉屬平州昌黎郡，北魏、東魏、北齊為營州管轄，隋唐屬柳城郡、燕郡，唐為安東都護府所轄。“錦州”一名是從遼代始稱的，遼時錦州屬中京道，金代屬東京路、北京路。元屬遼陽行中書省管轄，明朝屬遼東都司，清朝時隸奉天府，改錦州為錦縣。民國時期錦州屬遼寧省管轄。新中國成立后，設遼西省，省會駐錦州市，1954年遼西、遼東兩省合并，錦州屬遼寧省。錦州歷史悠久。據考古發掘證明，自遠古以來，錦州這塊土地上就有人類勞動生息，歷代相傳，人煙不絕，并與中原文化有著密切聯系。夏、商、周奴隸社會時期，這里屬冀、幽二州地。春秋時期屬燕地，戰國時屬燕遼西郡地。秦、西漢時分屬遼西、遼東郡地，東漢時大部屬遼東屬國。三國時屬幽州昌黎郡地，晉代屬平州昌黎郡地。隋代時西部屬柳城（今朝陽）郡地，東部屬燕郡地。唐代初屬營州（今朝陽）總管府轄，后屬安東都護府轄，廢府后歸平盧節度使轄。遼代分屬中京道和東京道轄。公元911－926年，遼太祖耶律阿保機“以漢俘建錦州”，錦州之名始于此時。金代改遼道制為路制，當時屬北京路轄，元代分屬大寧路和廣寧府路轄。明代建軍衛制，下設衛所，當時置廣寧衛，廣寧前、后、左、右、中（今錦州）屯衛，以及義州衛、寧遠衛，先屬遼東都指揮使司，后屬遼東巡撫轄。清康熙元年并廣寧中、左、右、三屯衛為錦縣；康熙三年設廣寧府，不久撤銷；康熙四年設錦川府。50多年前，著名的遼沈戰役在這里打響，錦州攻堅戰為整個東北的解放奠定了勝利的基石。如今的錦州已建成一座依山傍海的新興旅游城市，主要景點有遼沈戰役紀念館、大廣濟寺、觀音洞、筆架山天橋、醫巫閭山、萬佛堂石窟等。