西西里島是地中海最大和人口最稠密的島，它屬于意大利，位于亞平寧半島的西南。東與亞平寧半島僅隔寬3公里的墨西拿海峽。公元前八世紀至前六世紀希臘人在島東岸建立殖民地。公元前241年成為羅馬帝國的一個省。以后歷經汪達爾、拜占庭、諾爾曼人等統治，1442年并入西西里王國，不久又分裂，改受西班牙統治，1861年并入意大利王國。1946年5月起西西里島獲得自制權。西西里島的面積為2.5萬平方公里，人口為500萬。西西里島以及其周圍屬意大利的島嶼一起組成西西里地區。其首府是巴勒莫（Palermo）。其它重要城市有卡塔尼亞（Catania）、墨西拿（Messina）、錫拉庫薩（Siracusa）、阿格里真托（Agrigento）等。主要港口為巴勒莫、卡塔尼亞與墨西拿。西西里島與亞平寧半島之間的海峽叫墨西拿海峽。境內多山地和丘陵，沿海有平原。多地震。地中海式氣候，北部、西部較濕潤，南部較干燥。西西里島最高的山是埃特納火山（3,323米），它也是歐洲最大、最活躍的火山。墨西拿北部的斯特朗博利島上的斯特朗博利火山也是一座活火山。 農業以小麥、蔬菜、葡萄、棉花為主，并多柑橘、檸檬等亞熱帶果品。西海岸漁業發達，產沙丁魚和金槍魚。二十世紀五十年代，在此發現石油和天然氣，從而促進了地區工業的發展，還有硫黃等礦藏和鹽場。“如果不去西西里，就像沒有到過意大利：因為在西西里你才能找到意大利的美麗之源”這是格斯在1787年4月13日到達巴勒莫時寫下的句子，這是他為尋找西方文化的根源第一次來到意大利。的確如此，這個地中海上最大的島嶼，也是意大利面積最大的省份，的確是一塊巧妙的土地，這里迷人的自然風景與人文風景非常的和諧地融合為一體，自然有從古至今曾經居住在這里的人們為證：這里曾經居住過希臘人、古羅馬人、拜占庭人、阿拉伯人、諾曼人、施瓦本人、西班牙人等，他們的文化已然印證在這里了。從地圖上看，西西里島是意大利那只伸向地中海的皮靴上的足球。它位于地中海的中心，遼闊而富饒，氣候溫暖風景秀麗，盛產柑橘、檸檬和油橄欖。無論是東海岸，還是西海岸，到處是果實累累的橘林、檸檬園和大片大片的橄欖樹林。由于其發展農林業的良好自然環境，歷史上被稱為“金盆地”。富饒的土地歷來都免不了遭受列強的踐踏。西西里島最初的統治者是西西里人和色堪人。公元前8世紀，希臘人建立了重要的殖民地，保存至今的廟宇和劇場遺址成為島上最著名的景點。羅馬把這里當做帝國的第一個省份。阿拉伯人帶來豐富物產：柑橘、檸檬、甜瓜。開心果，以及新型麥種。諾爾曼人的影響可以從城堡、大教堂和藍眼睛后代身上體現出來。而長達數世紀的時間里，西班牙和奧地利貴族正是從建在巴勒莫的宮殿出發開始島上探險的。本世紀初，黑手黨成為這一系列征服者、統治者名單上的最后一個。西西里島范圍廣大，但有三處是最好的移動據點，一是首府帕勒摩，往近郊的Monreale或Segesto遺跡都很方便；二是卡塔尼亞(Catania)，有南意米蘭之稱，意大利作曲家貝里尼出身此地，且北有陶爾迷(Taormina)小山城，南有薩拉庫撒(Siracusa)；三是阿格利真托(Agrigento)，神殿之谷絕對值得一訪，有諸神的居所的美稱。

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