龐貝是位于意大利西南沿海坎帕尼亞地區(qū)（Campania）的一座古城，距那不勒斯僅40分鐘車(chē)程。龐貝歷史悠久，公元前一世紀(jì)時(shí)維蘇威火山噴發(fā)的一瞬間被火山灰埋在了地下，卻因此而保留了大量古羅馬帝國(guó)的建筑遺跡和藝術(shù)文物，成為世界上最為著名的古城遺址。龐貝的歷史可以追溯到公元前10世紀(jì)，那時(shí)的龐貝還只是海灣畔的一個(gè)小集市，主要從事農(nóng)業(yè)和漁業(yè)的生產(chǎn)，直到公元前3世紀(jì)，強(qiáng)大的羅馬帝國(guó)將龐貝劃入自己的版圖，這里開(kāi)始成為一座繁華的城市，貿(mào)易往來(lái)繁多，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，集中了許多宏偉的建筑和精美的雕刻，是當(dāng)時(shí)羅馬帝國(guó)經(jīng)濟(jì)、政治、宗教的中心之一。公元前79年8月的一天中午，龐貝城附近的活火山維蘇威火山突然爆發(fā)，火山灰、碎石和泥漿瞬間湮沒(méi)了整個(gè)龐貝，古羅馬帝國(guó)最為繁華的城市在維蘇威火山爆發(fā)后的18個(gè)小時(shí)內(nèi)徹底消失。直到18世紀(jì)中期，這座深埋在地底的古城才被挖掘出土而重見(jiàn)天日。在龐貝出土的一幅壁畫(huà)中寫(xiě)到“沒(méi)有任何東西可以永恒”，可突如其來(lái)的災(zāi)難在毀滅了龐貝的同時(shí)，也使得當(dāng)時(shí)的古城風(fēng)貌得以永生——能容納近2萬(wàn)人的競(jìng)技場(chǎng)、100多家酒吧、30多家面包甜品店、可容納5千人的大劇院、鋪著整塊大石板的步行街、雕花石砌的水池和精美的壁畫(huà)……這一切都因?yàn)橐粓?chǎng)災(zāi)難而躲過(guò)了歲月的侵襲，正如偉大的詩(shī)人歌德所說(shuō)“在世界上發(fā)生的諸多災(zāi)難中，還從未有過(guò)任何災(zāi)難像龐貝一樣，它帶給后人的是如此巨大的愉悅。”