古纖道，古纖道位于浙東運河紹興段，它自東而西穿越紹興全境，是古人行舟背纖的通道，又是來往船只躲避風浪的屏障。它臥伏于西興運河，是蕭紹運河上的一大奇觀，堪稱江南水鄉一絕。纖道，初名運道塘，俗稱纖塘路，是背纖人行走的道路。
唐代中葉以后，紹興的瓷器、絲綢、茶葉、黃酒成為大宗商品被大量運銷外地，陸上交通運輸已不能適應需要。纖道就是在急切需要發展水路運輸的情況下，于唐元和年間開始砌筑的。1000多年來，無數肩背纖繩的勞動人民在這條纖道上步履艱難地拉著船只行進，為發展紹興經濟作出了很大貢獻。
古纖道是古越勞動人民獨創的一種橋路組合的道路，綿延近75公里。現存兩段，一段長502米，149橋孔；一段長377.4米，112橋孔。至今保存最完整的在柯橋至錢清一帶的運河上。兩面臨水的古纖道，多在水深河寬處，其路基是用石條砌成的一個個石墩，高出水面0.5米左右，墩間用三塊長約3米、寬約 0.5米的石板平鋪而成橋面，故有“白玉長堤”的美譽。纖道順著運河，時而一面臨水，一面依岸；時而兩面臨水，平鋪水中，儼然一條飄帶，蜿蜒伸向水天極目之處，由于古纖道貼水而過，上面可行人背纖，遇大風大浪，又仿佛是中流砥柱，可抵消風浪對船只的撞擊。
據民國《紹興縣志資料》第一輯載：“自郡城東百里抵曹娥，為四明孔道；西百里抵錢清，為武林孔道。石城一線，綿亙二百里，由來尚矣。”這條古纖道東段始建于春秋戰國時期。《越絕書》卷八：“山陰故水道，出東郭，從郡陽春亭，去縣五十里。”東漢／頃帝永和五年(140)，會稽太守馬臻，引會稽山區三十六源之水，筑堤蓄水，建成大型水利工程鑒湖后，古纖道東段圍人鑒湖水系。嘉慶《山陰縣志》卷四：“城外之河，日運河，自西興來，東人山陰，經府城至小江橋而東人會稽，宋紹興年間運漕之河也。去縣西一十里，西通蕭山，東通曹娥，橫亙二百余里。舊經云：晉司徒賀循臨郡鑿此。”賀循(260—319)，會稽山陰(今紹興)人，曾任會稽內史。由此可知，這條古纖道西段始鑿于西晉。此后，歷年均有疏浚，東可抵達曹娥江，并與西段相連接。嘉慶《山陰縣志》卷二十：“官塘在縣西十里，自西郭門起至蕭山縣共百里，舊名新堤，即運道塘。唐元和十年觀察史孟簡所筑。明弘治中，知縣李良重修，瓷以石。后有僧湛然修之。國朝康熙年間，邑庠生余國瑞侶修，首捐資產，遠近樂輸萬余金。數年工竣。”此后，咸豐、光緒各朝均有修建。民國36年，為了加強水陸交通建設，曾成立“紹興縣修筑官塘委員會”，對古纖道作了較大整修。經過幾代人的努力，始成今貌。
古纖道上，不時會出現一座座橫跨運河的石梁橋或石拱橋。但見橋上行人，橋下背纖，舟行畫里，人在鏡中。多姿多態的數十座石橋，是運河上畫龍點睛之處，最著名的有單孔石拱橋蔭毓橋、拱橋與高低石梁相結合的多跨橋梁太平橋等。
記不記得魯迅先生所寫的《社戲》，那一大群頑童穿梭于觀眾中的熱鬧場面，以及古纖道上停滿的烏蓬船，船夫坐在船頭觀看社戲的水鄉風情。如果趕的巧，在柯橋一帶的古纖道上，你依然可以看到精彩的社戲表演，看到纖道中停滿的烏蓬船。即便沒趕上社戲，雇一艘烏蓬船，穿梭于狹窄的纖道之中，品味一下紹興這座文化古城所特有的風味，也將別有一番樂趣。
古纖道給人以美的享受，它的美表現在整體上，路、橋、水、船渾然一體，是一幅絕妙的風景畫圖。坐烏篷船徜徉水上，領略水鄉秀麗風光，頗有“如在鏡中游” 之趣。許多藝術家慕名而來，或拍電影，或攝影，或寫生，或體驗生活。隨著交通運輸事業的發展，運河上來往船只已由昔日的人力驅動變為機械驅動，古纖道的功能也由單一的行舟背纖而發展成為觀光旅游、欣賞水鄉景色等多種用途。清代齊召南曾作有“白玉長堤路，烏篷小畫船”的詩句來形容古纖道的景色。
1988年，古纖道作為文物建筑中的孤例，被國務院公布為全國重點文物保護單位。保護范圍東起柯橋鎮上謝橋，西至錢清鎮板橋，全長7．5公里。
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浙江省浙東運河紹興段
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