吐魯番在漢代時為西域三十六國之一的車師前王庭地，魏晉時為高昌郡，北魏太平真君三年（公元四四二年），曾據河西地區的北涼王族沮渠安周占領此地，不久被當時雄據漠北的柔然所滅，此后戰亂不絕，直至金城榆中人瞿嘉建立瞿氏高昌國。
佛教何時傳入吐魯番地區尚無確切史料證明，但高昌國時期對佛教的篤信是無可置疑的，唐初玄奘法師取經路過這里時，曾受到高昌王瞿文泰的盛情款待，并竭力邀請玄奘法師留居此地弘揚佛法，玄奘法師為完成取經大任，力辭不就，以絕食相拒始得脫身。
唐代后期，西遷的一支回鶻人入居吐魯番，建立西州回鶻政權，回鶻人對佛教的崇信也達到了無以復加的地步，無論是地面寺院還是石窟造像在這一時期都有相當數量的發現。
古高昌區的石窟寺主要分布在柏孜克里克、吐峪溝、雅爾湖、奇康湖、勝金口、拜西哈爾等處，以前兩處最具代表性。吐峪溝石窟位于鄯善縣西南約四十公里處，大多數洞窟已坍塌或被淤埋，現存八個洞窟尚有部分壁畫，石窟平面均為方形或長方形，有中心柱式塔廟窟，頂型有券頂、覆斗頂、套斗頂、穹窿頂等多種樣式，壁畫題材有立佛、七佛、千佛及一定數量的佛本生和因緣佛傳，從洞窟形制、人物著裝及繪畫技法等方面來看明顯具有龜茲地區及中原北方地區文化因素的沈積。
景區票價：
免費
吐魯番市
景區特色：
